Jugando a Nostradamus: Inglaterra un candidato

Pronosticar sobre el papel puede ser apresurado, pero me la juego con mis candidatos al título para este Mundial: Inglaterra, Costa de Marfil y Holanda.

Mis candidatos a sorpresas: Paraguay, Estados Unidos y Serbia.
Los grandes interrogantes para mi son: Francia, Argentina y Brasil.

Analizaré a estos equipos. Empiezo con Inglaterra, que creo llega con muchas posibilidades al título, muchas más que en los recientes mundiales.

Inglaterra
Gran eliminatoria que nada tuvo que ver a la de hace cuatro años en donde entró por la ventana. Cuando tienen la pelota saben qué hacer con ella por su medio campo criterioso; cuando les toca jugar sin esta, pueden desplegar juego con precisión en largo para delanteros rápidos y un poder de definición que les permie llegar una sola vez y celebrar. Tienen a su poder un gran juego con pelota detenida, que en estos torneos siempre ayuda a definir un par de problemas. La defensa es sólida y el factor Capello es clave. Es un personaje que realmente manda entre los grandes jugadores del plantel, que por antecedentes nunca ha sido fácil. Mucho de lo que le faltaba a las selecciones inglesas de los recientes mundiales ha sido la rigidez defensiva cuando es necesaria. Con Capello la tendrá. El italiano mueve el banco de manera brillante cuando lo necesita hacer, pero eso es realmente casi nunca porque sus planteos generalmente le dan frutos.



Ledley King debería ser quien remplace al lesionado Ferdinand en la saga central, y creánme, King es igual o más jugador que el central del Manchester. Grandote, rápido, con voz de mando, así es el capitan del Tottenham que seguramente será titular junto a Terry y que sorprenderá a los que no sigan mucho la Premier League. Glen Johnson tiene muy buen juego por la banda derecha, además de una buenísima proyección en donde despliega un gran remate. Por izquierda Ashley Cole es garantía hace varios años. El del Chelsea ya no es tan poderoso al ataque como en años anteriores, y no creo que tenga la libertad de serlo con Capello como técnico, pero es de esos que cuando ataca lo hace bien y que casi nunca se deja superar en el mano a mano.

El medio campo inglés para muchos es el mejor del mundo, aunque pienso que Holanda también tiene fuertísimos elementos en este sector. Gerrard no tuvo su mejor año en la Premier en medio de un Liverpool flojísimo. Ante el lío de faldas de Terry y la lesión de Ferdinand, los dos capitanes del equipo normalmente, el ídolo de Liverpool llevará el gafete lo cual a este señor creo le dará un plus extra. Es un tipo con una mentalidad ganadora increíble, como capitán creo que sentirá la responsabilidad de aportar y ordenar, cosas que hace con gran sapiensa en su equipo. Nunca ha explotado del todo con la selección, esta es su ocasión, hasta figura del Mundial podría resultar...

El desequilibrio correrá por cuenta de Lennon y su gran nivel que contribuyó muchísimo para que el Tottenham se metiera a las copas europeas. Del mismo Defoe, que aunque es más atacante por el medio, seguro será puesto por la banda en algunas ocasiones, así como de la velocidad de Wright-Phillips que siempre es bienvenida ante defensas lentas o para jugar de contra. Además veo a un Joe Cole con hambre de gloria por cómo se recuperó de su lesión en la temporada sólo para estar con el equipo en Sudáfrica. (¿Recuerdan el gol que le hizo a Suecia el Mundial pasado?)

A Lampard no hay un partido que me haya convencido del todo en su actuación jugando para el seleccionado inglés. Siempre ha demostrado ser mucho más en el Chelsea. Para mi es de los mejores medio campistas del mundo y debería demostrarlo en este Mundial al que llega con muchísima madurez y será el principal encargado de distribuir el juego, lo que hará seguramente con total calma ante el poder de recuperación si hace un mal pase que le dan en el respaldo Gerrard, Barry y Carrick. Esperemos que sea el Mundial de este bonachón.

Creo en un buen Mundial de Gareth Barry, a quien Capello prefirió por encima de Theo Walcott en su selección. Prefirió el equilibro del jugador del Manchester City antes de la velocidad y muchas veces poca definición del player de Arsenal (igual hubiera quedado con pocos volantes si no lo convocaba). Barry es de esos jugadores que juega callado, pero marca sin que nadie lo pase y sin hacer faltas, pone pelotas inteligentes, distribuye perfecto, cuando le toca proyectarse por la banda lo hace... No será titular en el primer partido porque está tocado con una lesión, pero es un gran elemento y se recuperará para los demás partidos.

El ataque es un gran repertorio de opciones. Rooney viene de la famosa lesión que lo dejó mal parado para el partido de Cuartos de Final de la Champions de su Manchester United contra el Bayern. Desde ahí se cuidó y no jugó casi. Seguro que los entrenamientos lo habrán hecho retomar su nivel, ese que lo tiene como uno de los mejores cinco delanteros del fútbol actual. Su combatividad es única. Puede recupera a punta de ganas, llevarse la pelota él sólo y definir después de gambetear a todos los rivales, ese es Wayne Rooney. En Alemania se hizo echar de manera tonta gracias a la pelea famosa con Cristiano Ronaldo. Ahora Rooney es más maduro y ya sabe que es dejar a su país con uno menos, pues hace cuatro años eso representó la eliminación. El goleador será titular pero toca esperar junto a quien.

Está Peter Crouch, un tipo que por arriba nadie lo para. Juega con sacrificio, siente la camiseta y disfruta el juego, pero eso no le quita que es una nevera flaca de dos metros que está únicamente para bajar centros a la red contraria. También podría servir para agrupar a centrales débiles. Personalmente el juego de abrir la banda y tirarle centros a Crouch no me gusta para nada, pero esa fórmula es muy efectiva. Su temporada en el Tottenham fue buenísima.

Además está Heskey, un veterano que tiene una mística increíble cuando juega con la selección, pues con la esa camiseta es terriblemente efectivo ante las redes contrarias. Es fuerte, lento para lo que el juego requiere en la actualidad, pero lo que necesitará si juega es cazar las pelotas que le sirvan las variantes ofensivas del equipo. Defoe que ya lo había nombrado también es un goleador, el más rápido de los 4 que convocó Capello. Su juego es inteligente y pícaro, si juega garantizará alguno que otro gol. Sería terrible que lesionara uno de los delanteros, pues no hay recambio en el área de definición.

Escribo estas líneas de Inglaterra y creo tiene todo para repetir la historia que protagonizó de local en 1966.

Les dejo este gran comercial donde aparece toda Inglaterra. Para partirse de la risa:

Análisis Grupo A

Con la alegría de cada cuatro años, con el color de la alegría que le imprimen los africanos, así vivo este Mundial. Empezaré a analizar grupo a grupo cada equipo, donde me aventuraré a dar mis favoritos.

El Grupo A es muy cerrado como todos lo piensan. Para mí no es el más parejo, creo que será el de Alemania, Australia, Serbia y Ghana (después daré mis razones), pero este grupo donde está el equipo local aseguro que tendrá partidos muy entretenidos y cerrados.

Sudáfrica: Más allá de esa potencia física clásica (si bien son los que menos tienen fotaleza física entre los africanos) y los destellos de desequilibrio que muestran un par de jugadores, los locales contarán con tes factores que podrán determinar su paso a octavos. Primero el factor arbitral, tan sucio en los pasados mundiales donde los anfitriones eran equipos débiles que necesitaban jugar con 14 (los dos jueces de línea también cuenta), entre esos equipos incluyo a la Inglaterra del 66 con gol fantasma y todo, como a la Italia del 34. Y Parreira es el segundo factor. El tipo es un zorro que sabe qué hacer ante la dificultad y lee de manera admirable los partidos. Seguramente planteará su equipo sabiamente, con un equipo que cargará la responsabilidad en Pienaar, un tipo que tiene bastante de crack (preguntarle a los hinchas del Everton que lo escogieron como jugador del año). El tercer factor y para mi el más importante, es la misma razón que justifica la imbatibilidad de los equipos locales cuando abren sus Mundiales: el público y su apoyo, en esta ocasión los bafana bafana que con sus cornetas seguramente mandarán para adelante a su selección.

México: Es un equipo envejecido, para muestra de esto la lentitud de Cuauhtemoc Blanco es evidente. Ya poco queda de ese Blanco de Francia 98 donde a punto de ganas él sólo le sacó un empate a Holanda para llevar su selección a octavos. La defensa es más sólida con los nombres que tiene que por la realidad que ha mostrado en la eliminatoria donde el Tri sufrió tanto y en los amistosos recientes donde casi siempre perdió: Salcido, Márquez, Osorio que aunque está sin equipo tiene buen juego, el 'Masa' Rodríguez gran figura del PSV, son los principales atrás. El arquero parece será el Conejo Pérez, quien a mi juicio no es la elección adecuada. Oswaldo Sánchez (Santos, Mex), en mi juicio el mejor guardametas mexicano no fue convocado por el D.T. Aguirre por diferencias personales, así que siempre la primera opción era Ochoa (del América de México) quien tapó toda la eliminatoria. En los amistosos Ochoa tuvo un par de errores a los que la prensa mexicana les dio durísimo, por lo que Aguirre lo terminó dejando de suplente. Eso demuestra la inestabilidad que la prensa del país de la Chilindrina logra casi siempre que lo quiere: desastibilizar. Al fin y al cabo hasta la casa de Tv más grande allá (Televisa) es la dueña del fútbol.

El medio campo será encabezado por Torrado, un jugadorazo que ha jugado muchísimos partidos y que tiene una experiencia bárbara internacional. Ojalá que a él no le pesen los años. El desborde en la delantera se lo recargan a Giovanni do Santos y Carlos Vela, dos jóvenes que creo no deberían tener tanto peso encima. Gio es sobredimensionado en su país, él juega desde que salió del Barca (donde nunca se pudo consolidar) en equipos de mediana talla internacional, y nunca ha logrado ser titular en ninguno (ahora anda en Turquía). Vela es suplente en el Arsenal donde la competencia es dura entre tantos pequeños talentosos, pero me parece que su fútbol no es muy grande para brillar mucho en el Mundial. Hérnandez, 'el Chicharito', recién comprado por el Manchester United tiene fútbol, mucho desequilibrio, pero no le tengo mucha fé por su inexperiencia internacional. Él puede sorprender. Ya hablé de Cuauhtmeoc, de quien espero que brille por momentos, aunque no crea que lo pueda hacer en medio de un fútbol tan físico. Y el delantero de área, el de los goles, será el Guille Franco, al que si le tengo fe. Tiene experiencia, es inteligente (hay que verlo declarar ante los medios para darse cuenta) y aunque no se me hace un goleador demoledor, tiene muy buena ubicación dentro de la zona de peligro y el juego de México que será de abrir la bandas podrá beneficiarlo. Eso si, Aguirre es un técnico de respeto, nada innovador realmente pero si es un tipo que se gana al jugador y
que crea un ambiente bueno generalmente en sus equipos.
En un rato analizo a Uruguay (mi favorito del grupo) y a Francia.

El Insoportable pero hermoso ruido de las Vuvuzelas

(Versión no rumbera de Waving Flag de K'naan. Recomendado darle play mientras se lee esta entrada).

¿Alguien recuerda el nombre del león que sirvió como mascota del Mundial de Alemania 2006? Era alto, tenía cara de gil, melenudo como el cliché del rey de la selva, pero para mí era una copia pifiada de Abelardo de Plaza Sésamo, claro en un tono amarillo más quemado. Por más que lo intento no recuerdo su nombre. Menos recordaré el de los tres ¿”fantasmas”? ¿”Almas”? ¿”Poderes”? (vaya uno a saber que eran) que sirvieron como trilogía de mascotas en Japón y Corea en 2002. Ahora que lo pienso bien lo capto: ¡SI ERAN ALMAS!, seguro las escogieron porque, como todos sabemos los japoneses no tiene alma, entonces con ellos los orientales tuvieran una ilusión de llenar ese vacío de sus cuerpos amarillos de ojos rasgados. Ese fue un Mundial montado desde el marketing, donde los japonesitos llenaban estadios así no tuvieran puñetera idea de qué era un fuera de lugar.

Con este Mundial de Sudáfrica estamos viviendo la copa de las Vuvuzelas. Zakumi, como se llama el leopardo conocido únicamente por su lámina que aparece en el álbum de Panini, no existe al lado de las ruidosas cornetas. Las Vuvuzelas (que palabra tan sabrosa de repetir) son desesperantes, inclementes con los oídos, tanto que hasta los turistas ya andan con algodones en las orejas para evitar la sordera. Suenan por todo lado y la raza negra, esa heredera del gran legado de Mandela, demuestra que es más fuerte, principalmente por sus pulmones. De algo estoy seguro: los jugadores que hablan pasito, como Messi, esos que no gritan con rabia para pedir un pase, sufrirán. Sus tibios gemidos no serán escuchados cuando estén libres para recibir un pase que los pueda catapultar hasta la raya final del adversario, menos cuando estén solos frente al arco, ni cuando le pidan al utilero una bolsa con agua. Las Vuvuzelas harán su fastidioso trabajo y no se escuchará nada dentro del terreno.

Otra de las palabras que amo repetir es ‘bafana bafana’, como se autodenominan los alegres seguidores de la selección local. El apartheid todavía se vive en Sudáfrica: el fútbol es de los negros, del pueblo, esos que van a los partidos para bailar, gritar, pero para entender poco de la muchas veces mezquina rigidez táctica, lo de ellos es la alegría; el cricket junto al rugby son los deportes de los blancos, esos que mandaron por tantos años en tierra negra y que hoy reúnen la mayoría de la riqueza. Con el Mundial los bafana bafana, los negros en su mayoría, son los que mandan a punta de buena energía en las calles, tanto que hasta los blancos se han asomado y han comprado boletas para uno que otro partido. Este es un Mundial con corazón, se siente la alegría por montones y los bafana bafana son los culpables.

Hay una frase que no da la mitad de placer repetirla como con “bafana bafana” o “vuvuzelas”: “waka waka”. Cada vez que escucho la canción de K´naan, Waving Flag, que sirve como comercial de Coca Cola, siento bastante vergüenza con los africanos y su Mundial, ellos quisieran que uno de los suyos, como K’naan, cantara el himno de su Copa. Sudáfrica 2010 no es un torneo de hinchas cualquiera, sino de africanos que saltan con sus desesperantes cornetas felices gritando una frase que nos quedará para siempre en la cabeza a los amantes del fútbol, “bafana bafana”.



PSDT: Recomiendo la música de K’naan, me ha sorprendido. No es solo un éxito movido por el mercadeo alrededor del Mundial. Sus letras hablan siempre de sus raíces africanas. Vive en Canadá y representa con su música siempre alegre las ganas de quitarse de encima la opresión histórica que ha sufrido África.