Mis candidatos a sorpresas: Paraguay, Estados Unidos y Serbia.
Los grandes interrogantes para mi son: Francia, Argentina y Brasil.
Analizaré a estos equipos. Empiezo con Inglaterra, que creo llega con muchas posibilidades al título, muchas más que en los recientes mundiales.
Inglaterra
Gran eliminatoria que nada tuvo que ver a la de hace cuatro años en donde entró por la ventana. Cuando tienen la pelota saben qué hacer con ella por su medio campo criterioso; cuando les toca jugar sin esta, pueden desplegar juego con precisión en largo para delanteros rápidos y un poder de definición que les permie llegar una sola vez y celebrar. Tienen a su poder un gran juego con pelota detenida, que en estos torneos siempre ayuda a definir un par de problemas. La defensa es sólida y el factor Capello es clave. Es un personaje que realmente manda entre los grandes jugadores del plantel, que por antecedentes nunca ha sido fácil. Mucho de lo que le faltaba a las selecciones inglesas de los recientes mundiales ha sido la rigidez defensiva cuando es necesaria. Con Capello la tendrá. El italiano mueve el banco de manera brillante cuando lo necesita hacer, pero eso es realmente casi nunca porque sus planteos generalmente le dan frutos.Ledley King debería ser quien remplace al lesionado Ferdinand en la saga central, y creánme, King es igual o más jugador que el central del Manchester. Grandote, rápido, con voz de mando, así es el capitan del Tottenham que seguramente será titular junto a Terry y que sorprenderá a los que no sigan mucho la Premier League. Glen Johnson tiene muy buen juego por la banda derecha, además de una buenísima proyección en donde despliega un gran remate. Por izquierda Ashley Cole es garantía hace varios años. El del Chelsea ya no es tan poderoso al ataque como en años anteriores, y no creo que tenga la libertad de serlo con Capello como técnico, pero es de esos que cuando ataca lo hace bien y que casi nunca se deja superar en el mano a mano.
El medio campo inglés para muchos es el mejor del mundo, aunque pienso que Holanda también tiene fuertísimos elementos en este sector. Gerrard no tuvo su mejor año en la Premier en medio de un Liverpool flojísimo. Ante el lío de faldas de Terry y la lesión de Ferdinand, los dos capitanes del equipo normalmente, el ídolo de Liverpool llevará el gafete lo cual a este señor creo le dará un plus extra. Es un tipo con una mentalidad ganadora increíble, como capitán creo que sentirá la responsabilidad de aportar y ordenar, cosas que hace con gran sapiensa en su equipo. Nunca ha explotado del todo con la selección, esta es su ocasión, hasta figura del Mundial podría resultar...El desequilibrio correrá por cuenta de Lennon y su gran nivel que contribuyó muchísimo para que el Tottenham se metiera a las copas europeas. Del mismo Defoe, que aunque es más atacante por el medio, seguro será puesto por la banda en algunas ocasiones, así como de la velocidad de Wright-Phillips que siempre es bienvenida ante defensas lentas o para jugar de contra. Además veo a un Joe Cole con hambre de gloria por cómo se recuperó de su lesión en la temporada sólo para estar con el equipo en Sudáfrica. (¿Recuerdan el gol que le hizo a Suecia el Mundial pasado?)
A Lampard no hay un partido que me haya convencido del todo en su actuación jugando para el seleccionado inglés. Siempre ha demostrado ser mucho más en el Chelsea. Para mi es de los mejores medio campistas del mundo y debería demostrarlo en este Mundial al que llega con muchísima madurez y será el principal encargado de distribuir el juego, lo que hará seguramente con total calma ante el poder de recuperación si hace un mal pase que le dan en el respaldo Gerrard, Barry y Carrick. Esperemos que sea el Mundial de este bonachón.
Creo en un buen Mundial de Gareth Barry, a quien Capello prefirió por encima de Theo Walcott en su selección. Prefirió el equilibro del jugador del Manchester City antes de la velocidad y muchas veces poca definición del player de Arsenal (igual hubiera quedado con pocos volantes si no lo convocaba). Barry es de esos jugadores que juega callado, pero marca sin que nadie lo pase y sin hacer faltas, pone pelotas inteligentes, distribuye perfecto, cuando le toca proyectarse por la banda lo hace... No será titular en el primer partido porque está tocado con una lesión, pero es un gran elemento y se recuperará para los demás partidos.
El ataque es un gran repertorio de opciones. Rooney viene de la famosa lesión que lo dejó mal parado para el partido de Cuartos de Final de la Champions de su Manchester United contra el Bayern. Desde ahí se cuidó y no jugó casi. Seguro que los entrenamientos lo habrán hecho retomar su nivel, ese que lo tiene como uno de los mejores cinco delanteros del fútbol actual. Su combatividad es única. Puede recupera a punta de ganas, llevarse la pelota él sólo y definir después de gambetear a todos los rivales, ese es Wayne Rooney. En Alemania se hizo echar de manera tonta gracias a la pelea famosa con Cristiano Ronaldo. Ahora Rooney es más maduro y ya sabe que es dejar a su país con uno menos, pues hace cuatro años eso representó la eliminación. El goleador será titular pero toca esperar junto a quien.Está Peter Crouch, un tipo que por arriba nadie lo para. Juega con sacrificio, siente la camiseta y disfruta el juego, pero eso no le quita que es una nevera flaca de dos metros que está únicamente para bajar centros a la red contraria. También podría servir para agrupar a centrales débiles. Personalmente el juego de abrir la banda y tirarle centros a Crouch no me gusta para nada, pero esa fórmula es muy efectiva. Su temporada en el Tottenham fue buenísima.
Además está Heskey, un veterano que tiene una mística increíble cuando juega con la selección, pues con la esa camiseta es terriblemente efectivo ante las redes contrarias. Es fuerte, lento para lo que el juego requiere en la actualidad, pero lo que necesitará si juega es cazar las pelotas que le sirvan las variantes ofensivas del equipo. Defoe que ya lo había nombrado también es un goleador, el más rápido de los 4 que convocó Capello. Su juego es inteligente y pícaro, si juega garantizará alguno que otro gol. Sería terrible que lesionara uno de los delanteros, pues no hay recambio en el área de definición.
Escribo estas líneas de Inglaterra y creo tiene todo para repetir la historia que protagonizó de local en 1966.
Les dejo este gran comercial donde aparece toda Inglaterra. Para partirse de la risa:
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